CD66: ৬৫ বছরের পেশীবহুল পুরুষ, বিশ্বকাপের সবচেয়ে বয়স্ক চ্যাম্পিয়ন কোচ

তিনি স্পেন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের প্রশিক্ষক, আবার বিভিন্ন যুব জাতীয় দলের ধৈর্যশীল চাষি। ইউরোপীয় নেশনস লিগ ও ইউরো কাপ জিতলেও বড় ঐতিহ্যবাহী দলগুলোর কোচদের মধ্যে তাঁর প্রচার ও পরিচিতি এখনও তুলনামূলক কম।

তিনিই স্পেনের কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে।

দে লা ফুয়েন্তে বলেন, স্বপ্নের ফুটবল স্টাইল বাস্তবায়নের জন্য তিনি পুরো ৪০ বছর দিয়েছেন।

এখন স্পেন ১৬ বছর পর আবার বিশ্বকাপ জেতার সঙ্গে সেই স্বপ্ন আরও এক ধাপ এগিয়েছে।

৬৫ বছর ২৯ দিন—বিশ্বকাপ ইতিহাসে সবচেয়ে বয়স্ক চ্যাম্পিয়ন কোচের জন্ম হলো।

সময়ের সাথে মিল না থাকা অভিষেক

কোচিং মহলে দে লা ফুয়েন্তের খেলোয়াড় জীবনকে বলা যায়—উপরে তুললে কম, নিচে তুললে বেশি। অ্যাথলেটিক বিলবাওর এ দল ও বি দল মিলিয়ে তিনি দুই শতাধিক ম্যাচ খেলেছেন, লিগ ও কোপা দেল রে ডাবল জিতেছেন—“লিজেন্ড” বললে অন্যায় হয় না। ক্যারিয়ারে তিনি সেভিয়া ও আলাভেসেও খেলেছেন; স্পেনে কিছু পরিচিতিও ছিল।

তবে এই লেফট ব্যাক কখনোই সিনিয়র জাতীয় দলের জার্সি পরেননি; ইউ-১৯ থেকে ইউ-২১ পর্যন্তই সীমাবদ্ধ ছিলেন। ১৯৮৮ সালে তখনও বয়সসীমাহীন অলিম্পিক দলের হয়ে একটা বাছাইপর্ব খেলা—সেটাই তাঁর জাতীয় দলীয় চূড়া।

৩৩ বছরে দে লা ফুয়েন্ত কিছুটা নিষ্প্রভভাবেই খেলোয়াড় জীবন শেষ করেন। তিন বছর পর আঞ্চলিক অপেশাদার লিগ থেকে কোচিং শুরু করেন। আর শুরুর স্টাইল? বলা যায় কিছুটা রুক্ষ, এমনকি খানিকটা নিষ্ঠুরও।

স্পেন ফুটবল ফল যাই হোক, সামগ্রিকভাবে সবসময় মার্জিত কারিগরি ধারায় চলে এসেছে—একসময় “ইউরোপীয় ল্যাটিন স্কুল” বলেও ডাকা হতো। কিন্তু বাস্ক অঞ্চল অন্য কথা; ফুটবলসহ অনেক বিষয়েই স্পেনের মূল ধারার সাথে একমত নয়।

এখানকার মানুষ খেলোয়াড়দের শক্তি ও দ্বন্দ্ব দেখতে চায়, প্রতিটি বল দখলের লড়াইয়ে পুরো শক্তি দিতে চায়। এখানকার ক্লাবগুলো লিগের শক্ত প্রতিপক্ষ; রিয়াল মাদ্রিদ বা বার্সেলোনা এলেও হিমশিম খেতে হয়। বিলবাওতে বড় হওয়া দে লা ফুয়েন্ত সেই পরিবেশেই বেড়ে উঠেছেন; তাছাড়া তাঁর গুরু ছিলেন বিতর্কিত হাভিয়ের ক্লেমেন্তে।

ক্লেমেন্তে বিলবাও পরিচালনার সময়ই কঠোরতার জন্য পরিচিত ছিলেন—“কসাই” গোয়েকোচেয়া ও দে লা ফুয়েন্তে তাঁর অধীনেই সহকর্মী ছিলেন; বার্সার সাথে দাঙ্গায় ম্যারাডোনাকে চলে যেতে বাধ্য করা তাদেরই “মাস্টারপিস”। পরে ক্লেমেন্তে জাতীয় দলের কোচ হয়েও একই কঠোর পথে চলেন। নমনীয়তা দেখিয়েও ফল না পেলে সমালোচনার ঝড় ওঠে। “এত নোংরা খেলা? তোমরা স্পেন ফুটবল নষ্ট করবে নাকি!?”

সেই সময়েই দে লা ফুয়েন্তে কোচিং শুরু করেন—ঠিক যখন এই ধারা দেশে বাজার হারায়। তাই তাঁকে অপেশাদার লিগ থেকেই শুরু করতে হয়; পরে খেলোয়াড় জীবনের যোগাযোগ কাজে লাগিয়ে সেভিয়া ও বিলবাওতে যুব কোচ বা টিম ম্যানেজার হন। ২০১১ সালে অবশেষে স্প্যানিশ সেকেন্ড ডিভিশনে স্বাধীন কোচিংয়ের সুযোগ মেলে—আবার পুরনো ক্লাব আলাভেসেই।

ফলাফল… ৪ জয়, ৩ ড্র, ৩ হার; মেয়াদ “দীর্ঘ” তিন মাস।

তারপর পুরোপুরি বেকার।

আত্মবিকাশের পথ

তবে এই স্পষ্টতই ব্যর্থ শুরুর অভিজ্ঞতায় দে লা ফুয়েন্তেও ধীরে ধীরে বদলান। পাঁচ বছর প্রতিদিন তরুণদের সাথে কাটাতে গিয়ে তিনি বুঝতে পারেন—আজকের ছেলেরা কেন ফুটবল ভালোবাসে; অন্তত উপযোগবাদী রক্ষণশীলতা বা রুক্ষ ফাউলের জন্য নয়। গুয়ার্দিওলা ও “স্বপ্নের ত্রিয়াদ”র উত্থানও তাঁকে কৌশলের বিস্তারিত নিয়ে আরও ভাবতে বাধ্য করে।

অবশ্য পেছন ফিরে দেখলে দে লা ফুয়েন্তেকে পুরোপুরি পজেশন ফুটবলের ভক্ত বলা যায় না। তিনি হয়তো মনে করেছেন—শক্তি, গতি ও দ্বন্দ্বের ভিত্তিতেই কিছু নতুন উপাদান যোগ করা দরকার। প্রায় দশ মাসের প্রস্তুতির পর তিনি স্পেন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের দরজায় কড়া নাড়েন; কৌশল তত্ত্ব, যুব প্রশিক্ষণ ও ধাপভিত্তিক দল গঠনের বিস্তারিত প্রতিবেদন জমা দেন।

২০১২ সালে তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে অ্যাসোসিয়েশনের কোচ প্রশিক্ষক হিসেবে নিযুক্ত হন—অবসরপ্রাপ্ত খেলোয়াড়দের কোচ হতে চাইলে তাদের ক্লাস নেন। পরের বছর স্পেন ইউ-১৯ জাতীয় দলের কোচ হয়ে আবার যুব ফুটবলে ফেরেন।

তারপর আসে জীবনের মোড়।

দে লা ফুয়েন্তে যুব দলের কোচ হলে স্পেনের মিডিয়ায় তেমন সাড়া পড়েনি। অন্যরা ক্লাব যুব দলকে সিঁড়ি করে; তিনি সদ্য সিনিয়র দলে ব্যর্থ হয়ে তেমন গুরুত্বহীন যুব দলে চলে গেলেন… মিডিয়া নজর দিলেও একে পিছিয়ে যাওয়া বলেই দেখেছে।

কে ভেবেছিল—পদটির সাথে তিনি এতটা মিলে যাবেন। একদিকে, বিভিন্ন যুব দলের তরুণরা ক্লাবে রাতারাতি তারকা হয়ে যেতে পারে, তারপর দ্রুত সিনিয়র জাতীয় দলে ডাক পায়। ক্লাব একাডেমি মূলত প্রতিভা গড়ে তোলে; যুব জাতীয় ব্যবস্থার আরেক বড় কাজ হলো জাতীয় দলের রিজার্ভ বাহিনী তৈরি করা। তাই কৌশলগত ধারাবাহিকতা রাখা ভালো। গত এক দশকে স্পেন কোচ হোন বস্ক, লোপেতেগি, এনরিকে, না হয় হঠাৎ এগিয়ে আসা ইয়েরো বা অস্থায়ী মোরেনো—স্টাইল আলাদা হলেও পজেশনের শিকড় ভাঙেনি। দে লা ফুয়েন্তে ভালো অনুকরণকারী হয়ে উঠেছেন, আর নিজের দুর্বলতাগুলোকেও ভালোভাবে পূরণ করেছেন।

অন্যদিকে, যুব দল তো যুব দলই—ফলাফলের চাপ কম, ম্যাচের পরিবেশও এত রক্ষণশীল নয়। এতে দে লা ফুয়েন্তের নিজস্ব কিছু পরীক্ষা-নিরীক্ষার জায়গা মিলেছে। পরে তিনি নিজেই বলেছেন: “আমি ধাপে ধাপে চলতে পছন্দ করি না; অনেক পরিবর্তনসমৃদ্ধ ফুটবল চাই। আমি খাঁটি উইঙ্গার চাই—মাঠের প্রস্থ ও গভীরতা কাজে লাগিয়ে কম আক্রমণেই বক্সে পৌঁছাতে। এটাই দে লা ফুয়েন্তের কৌশল তত্ত্ব।”

পাঁচ বছর ইউ-১৯, চার বছর ইউ-২১—পজেশনকেন্দ্রিক, নিজস্ব ছোঁয়াসহ স্টাইলে তিনি যথাক্রমে ২০১৫ ও ২০১৯ ইউরোপীয় যুব চ্যাম্পিয়নশিপ জেতান। মাঝে স্পেন অলিম্পিক দল নিয়ে টোকিও অলিম্পিকেও যান; ফাইনালে অতিরিক্ত সময়ে ব্রাজিলের কাছে হেরে রুপো জেতেন।

এই দশকের যুব দলের চাষে তিনি পুরো এক প্রজন্মের খেলোয়াড়কে বড় হতে দেখেছেন। ২০১৫ ইউ-১৯ ফাইনাল একাদশে ছিলেন রদ্রি, মেরিনো, আসেনসিও ও বালেহো; বেঞ্চে উনাই সিমন। ২০১৯ ইউ-২১ চ্যাম্পিয়ন দলে যোগ হয় ওলমো, ফাবিয়ান রুইস, ওয়াসাবাল ও মার্ক রোকা; বেঞ্চে আবার সিমন।

মোট কথা, আজকের মধ্য প্রজন্মের জাতীয় খেলোয়াড়দের তাঁর ছাত্র না বললেও অন্তত পুরনো পরিচিত বলা যায়।

অবশেষে সিনিয়র দল পরিচালনার সুযোগ

দে লা ফুয়েন্তের অনেক ছাত্র আগেভাগেই জাতীয় খেলোয়াড় হয়ে গেলেও তিনি নিজে দীর্ঘদিন জাতীয় দলের কোচ হিসেবে “ব্যাকআপ”ই ছিলেন।

২০২১ সালে বুস্কেৎসের করোনা পরীক্ষা পজিটিভ হওয়ায় স্পেন ইতিমধ্যে ঠিক করা লিথুয়ানিয়ার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে ইউ-২১ দল পাঠায়। তাতে দে লা ফুয়েন্তে হঠাৎ নামমাত্র “জাতীয় দলের কোচ” হয়ে যান।

ম্যাচের পর তিনি খুব উচ্ছ্বসিত: “জাতীয় দল পরিচালনার স্বপ্ন পূরণ করেছি, খেলোয়াড়দের সাথে সময় উপভোগ করেছি—এটা গর্বের বিষয়। স্পেন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনকে এই মূল্যবান সুযোগের জন্য ধন্যবাদ।” তারপরই শান্ত হয়ে যান: “অবশ্য এনরিকেই আসল কোচ; ইউরো কাপে তাঁর ও দলের ভালো ফল কামনা করি।”

২০২২ বিশ্বকাপের পর এনরিকে চলে গেলে জাতীয় দলের কোচের পদ খালি হয়। মার্কা এক বড় জনমত জরিপ চালায়; আট হাজারেরও বেশি ভোটে নতুন কোচ হিসেবে প্রথম স্থানে রবার্তো মার্টিনেস—৩৮ শতাংশ। তারপর মার্সেলিনো ও বেনিটেস; তারপরই ১১ শতাংশ ভোট নিয়ে দে লা ফুয়েন্তে।

হ্যাঁ, গত এক দশকেও এমনই ছিল। সবসময় তালিকায় থাকতেন, তারপর “ধন্যবাদ, পরেরবার আসুন।” কিন্তু এবার স্পেন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন দে লা ফুয়েন্তেকেই বেছে নেয়। কেউ বলে অন্যদের পাওয়া যায়নি; কেউ বলে মানুষের সাথে তাঁর সম্পর্ক ভালো। ঘোষণার সঙ্গে সঙ্গেই কয়েকজন খেলোয়াড় সক্রিয়ভাবে বলেন: “স্বাগতম লুইস! তিনি আমাদের বড় হতে দেখেছেন!”

পদে বসার শুরুতে ভালোবাসার চেয়ে সন্দেহই বেশি ছিল। কিন্তু সময়ের সাথে দে লা ফুয়েন্তে মিডিয়ায় একের পর এক বিতর্ক জাগিয়েছেন।

প্রথম জাতীয় দল ক্যাম্পের তালিকায়ও তিনি রামোসকে ডাকেননি। এটাকে এনরিকের তরুণায়নের ধারাবাহিকতা বলা যায়; কিন্তু রামোসের জাতীয় দল ছাড়ার ঘোষণা তাঁকে আবার ঝড়ের কেন্দ্রে নিয়ে যায়।

কিছু মিডিয়া শিরোনামবাজি করে: 《দে লা ফুয়েন্তে, রামোসের জাতীয় ক্যারিয়ার শেষ করার জল্লাদ》。

কোনো honeymoon নেই—“গ্রাসরুটস কোচ” প্রথম দিন থেকেই নিজেকে প্রমাণের লড়াইয়ে নামেন।

প্রতিকূলতায় এগিয়ে, শেষে চ্যাম্পিয়ন

শুরু সবসময় কঠিন। দে লা ফুয়েন্তের প্রথম জাতীয় দল ম্যাচ উইকের দ্বিতীয় খেলায় স্পেন ইউরো বাছাইয়ে স্কটল্যান্ডের কাছে ০-২ হারে। তখন মিডিয়ার দৃশ্য কল্পনা করা কঠিন নয়: “এনরিকের অপরাধ ক্ষমাহীন; টাকমাথা, তোমার ঘনিষ্ঠদের নিয়ে দ্রুত সরে যাও!”

ভালো খবর—দ্বিতীয় ম্যাচ উইকে স্পেন ইতালি ও ক্রোয়েশিয়াকে পরপর হারিয়ে ২০২৩ ইউরোপীয় নেশনস লিগের শিরোপা তোলে।

এই শিরোপা দে লা ফুয়েন্তের পদ মজবুত করে, আর স্পেন দলে বড় সংস্কারের সময়ও দেয়। হাতে ইয়ামাল ও নিকো উইলিয়ামস থাকায় খাঁটি উইঙ্গারকে আলিঙ্গন করা যায়, আরও সাহসী হুমকিপূর্ণ পাস দেওয়া যায়। তিনি স্পেনে আরও দ্বন্দ্ব ও গতির উপাদান আনেন। এবারের বিশ্বকাপ তালিকায় আটলেটিকো মাদ্রিদ থেকে ৪ জন, অ্যাথলেটিক বিলবাও থেকে ৩ জন, রিয়াল সোসিয়েদাদ থেকে ১ জন; আর ঐতিহ্যগত জাতীয় খেলোয়াড় সরবরাহকারী রিয়াল মাদ্রিদ থেকে কেউই তালিকায় নেই।

শেষে রিয়াল মাদ্রিদ জরুরি ভিত্তিতে কুকুরেয়্যাকে সই করিয়ে কিছুটা মুখরক্ষা করে।

সব পরীক্ষা-নিরীক্ষারই মিডিয়া খরচ আছে। ২০২৪ ইউরো কাপে দে লা ফুয়েন্তের সংস্কার এখনকার চেয়েও বেশি চাপের মুখে পড়েছিল।

কিন্তু ইউরো কাপ শুরু হলেই সব মেঘ কেটে যায়।

দুই প্রান্ত আবার জীবন্ত হয়ে ওঠে; তবে পুরনো সংস্করণের চেয়ে আরও বেশি কাট ইন ও পজিশন বদল। নিকো ইতালির রাইট ব্যাক দি লোরেনজোকে সকালের খালি রাস্তার মতো কাটিয়ে যান; ইয়ামাল অ্যাসিস্টের পর অ্যাসিস্ট দিয়ে আবার সবচেয়ে তরুণ গোলের রেকর্ড ভাঙেন। “দুই ছেলে” প্রস্থ তৈরি করলে মোরাটা একটু পেছনে এসে মিডফিল্ডারদের সামনে ঢোকার জায়গা করে দেন। রুইস থেকে রদ্রি, তারপর বেঞ্চ থেকে গোল্ডেন বুটের লড়াইয়ে ওলমো। এই স্টাইল কুকুরেয়্যাকে কিছুটা ক্লান্ত করলেও, সেই অতিরিক্ত সতর্ক ইউরো কাপে এটিই ছিল সবচেয়ে উজ্জ্বল দৃশ্য।

আরও মূল্যবান—এই স্পেন শারীরিক দ্বন্দ্বকে ভয় পায় না, ফাউল করতে হলে করে; অথচ বাস্ক ফুটবলের পুরনো অতিরিক্ত রুক্ষ ভাবমূর্তি এড়িয়ে চলে। খেলোয়াড় থেকে কোচ—সবাই বছরের পর বছর কারিগরি ধারায় গড়ে উঠেছে।

দুটো মজার উদাহরণ।

—রাউন্ড অফ ১৬-এর প্রাক-ম্যাচ প্রেস কনফারেন্সে দে লা ফুয়েন্তে সিঁড়িতে হোঁচট খান। জর্জিয়ার সাংবাদিক মজা করে জানতে চান “পা এখনও ব্যথা করছে কিনা”; তিনি বলেন: “আমার খেলার যুগের ম্যাচ ভিডিও দেখুন—তখনই পা সত্যি ব্যথা করত। এইটুকুতে কী!”

—কোয়ার্টার ফাইনালে জার্মানির আগে সাংবাদিক জানতে চান দলে এখন উৎসবের পরিবেশ কিনা; দে লা ফুয়েন্তে বলেন বারবার বলেছেন—“এখনও অনেক দূর, নিয়ম আছে—সব উদযাপন শেষ পর্যন্ত।” ম্যাচ জেতার পর তিনিই পুরো দলকে এক কাপ পানীয় দেন (ইয়ামাল পানীয় খান), মেজাজে গানও করেন।

তাই আজকের দে লা ফুয়েন্তে একইসঙ্গে আত্মকেন্দ্রিক ও নম্র কোচ—একটি দল তৈরি করেছেন যা কঠোরও, কারিগরিও। ইউরো কাপ জয়ের সাথে তাঁর জনমত পুরোপুরি ঘুরে যায়। যে মার্কা জরিপ করেছিল, তারা দ্রুত ক্ষমা চায়: “লুইসের কাছে একটা দুঃখ প্রকাশ করতে চাই। তখন আমরা জানতাম না আমরা কী বকছি।”

হ্যাঁ, প্রতিকূলতায় এগোনোই দে লা ফুয়েন্তের স্টাইল।

এবারের বিশ্বকাপেও তাই। তিনি স্পেনকে মিডিয়ার নিচু মাঠ থেকে তুলে এনে ধারাবাহিকভাবে উন্নতি করান—৪-০ সৌদি আরব, ১-০ উরুগুয়ে, ৩-০ অস্ট্রিয়া, ১-০ ও ২-১-এ পর্তুগাল ও বেলজিয়ামকে শেষ মুহূর্তে হারান। তারপর মিডিয়ায় “অপরাজেয়” বলে প্রচারিত ফ্রান্সের মুখে পেদ্রিকে বেঞ্চে রেখে ওলমোকে গুরুত্ব দিয়ে একগুচ্ছ সমন্বয়ে ফ্রান্সের জন্য আলাদা শৃঙ্খল বানান… ফল? ওহ, কেপ ভার্দের চেয়েও সহজ।

ফাইনাল আরও অদ্ভুত। এবারের বিশ্বকাপে সবচেয়ে বেশি গোল করা আর্জেন্টিনার বিপক্ষে স্পেনের বল দখল ৬৫%, শট ২০-২, অন টার্গেট ১২-০। নির্ধারিত ৯০ মিনিটে আর্জেন্টিনাকে একটি শটও নিতে দেয় না। শেষে ফেরান তোরেসের অতিরিক্ত সময়ের গোলে স্পেন ১৬ বছর পর আবার বিশ্বকাপ তোলে।

তিনটি আন্তঃমহাদেশীয় বড় টুর্নামেন্ট, তিনটি শিরোপা।

বিতর্ক থেকে শুরু করে দলকে কিংবদন্তিতে পরিণত করা—দে লা ফুয়েন্তে এক দীর্ঘ যাত্রায় নিজেকে এবং বাস্ক ও স্পেন ফুটবলকে প্রমাণ করেছেন। তিনি নিজে বলেন: “এ কারণে বা সে কারণে, কিছু মানুষকে আরও বেশি পরিশ্রম করে নিজেকে প্রমাণ করতে হয়। আমি ৪০ বছর এভাবেই কেটেছি, প্রতিদিন দাঁত চেপে। আমি প্রমাণ করতে চেয়েছি—অভিজাত শ্রেণির বাইরের মানুষও জাতীয় দলের কোচ হতে পারে।”

এই অধ্যবসায় শুধু কোচিং ক্যারিয়ারে নয়, দৈনন্দিন জীবনেও দেখা যায়।

৬৫ বছর বয়সেও দে লা ফুয়েন্তে প্রতিদিন জিমে ব্যায়াম করেন—তাই তাঁর অবিশ্বাস্য শক্তিশালী শরীর। এতে তিনি বিশ্বকাপ ও ইউরো কাপের ঘন কর্মসূচি সামলাতে পারেন, এত বয়সেও শীর্ষ মানের কোচিং ধরে রাখেন।

আজকের দে লা ফুয়েন্তে আর অনুসারী নন, প্রমাণকারীও নন।

তিনি ইউরোপীয় ল্যাটিন ধারার কারিগরিকে সুর করে, মৃদু পজেশনে প্রচুর উত্তেজনাপূর্ণ দ্রুত আক্রমণ মিশিয়ে সুন্দর ফুটবলের এক জাদুকরী সুর রচনা করেছেন।

স্পেনের জন্য তিনি যে যুগ খুলে দিয়েছেন, সেটি দে লা ফুয়েন্তের যুগ।

শেষ আপডেট: 2026-07-23 08:30