CD66: সবচেয়ে খারাপ এজেন্ট যে Kuminga-কে খালে নামিয়ে দিয়েছেন

Aaron Turner কখনো ভাবেননি, এক বছর পর বুমেরাং এসে সোজা তাঁকেই বিঁধবে।

2025 অফসিজনে Turner Kuminga-র এজেন্ট হিসেবে Warriors-এর সঙ্গে তিন মাস টানা দর কষাকষি করেন; শেষে Kuminga দুই বছর 46.8 মিলিয়ন ডলারের চুক্তি মেনে নেন (15% ট্রেড কিচারসহ), দ্বিতীয় বছর টিম অপশন।

তখন Turner নিজেকে বিজয়ী ভাবেন, গর্ব করে বলেন: “আমরা কয়েক মিলিয়ন ডলার বেশি পেয়েছি, ফল ভালো। মজার কথা, সবাই বলে আমি তছনছ করেছি—করেছি কি? তছনছ মানে আমি 3 বছর 75 মিলিয়ন ডলারের চুক্তি ফিরিয়ে দিয়ে শেষে Kuminga শুধু বছরে 10 মিলিয়ন ডলারের চুক্তি সাইন করেন, সেটাই তছনছ। আমি যদি 2 বছর 45 মিলিয়ন ডলারের অফার ফিরিয়ে দুই সপ্তাহ পর শুধু 2 বছর 40 মিলিয়ন পাই, সেটাই তছনছ।”

Turner-এর মতে, ভালো অফার না নিয়ে খারাপ অফার নেওয়াই তছনছ।

2026 গ্রীষ্মে সেই বুমেরাং Turner-কে লজ্জার খুঁটিতে পেরেক করে:

June-এর শেষে Hawks Kuminga-র 24.3 মিলিয়ন ডলারের টিম অপশন এক্সিকিউট করতে অস্বীকার করে, তিনি বাধ্য হয়ে ফ্রি এজেন্ট মার্কেটে যান। মনে রাখা দরকার, গত বছর Warriors 3 বছর 75 মিলিয়ন ডলারের অফার দিয়েছিল, যার প্রথম দুই বছর গ্যারান্টি 48 মিলিয়ন ডলার। অর্থাৎ তখন সেই অফার নিলে সবচেয়ে খারাপ অবস্থায়ও 2026-27 সিজনে তাঁর বছরে 20 মিলিয়ন ডলারের বেশি গ্যারান্টি চুক্তি থাকত।

Lakers টানা সাইন-অ্যান্ড-ট্রেডে Kuminga-কে 3 বছর, বছরে 12 মিলিয়ন ডলারের চুক্তি দিতে চেয়েছিল, কিন্তু ট্রেড শেষ হয়নি; তার ওপর Timberwolves খুব আন্তরিক ছিল, শেষে তিনি Timberwolves-এর 2 বছর 12.4 মিলিয়ন ডলার, দ্বিতীয় বছর প্লেয়ার অপশনের অফার নেন। Kuminga নতুন দল পান, কিন্তু আর্থিক ক্ষতি ভারী।

2026-27 সিজনে 20 মিলিয়ন ডলারের বেশি আয়ের সুযোগ ছাড়া, Lakers-এ বছরে 12 মিলিয়ন ডলার আয়ের সুযোগও ছাড়া, তিনি Timberwolves-এর প্রথম বছর 6.06 মিলিয়ন ডলারের চুক্তি নেন। Kuminga ও তাঁর এজেন্টের পছন্দ আগের মতোই বিমূর্ত।

Turner নিজে এবার “তছনছ করেছেন” স্বীকার করুন বা না করুন, “ইন্ডাস্ট্রির সবচেয়ে খারাপ এজেন্ট” তকমা কিছুদিন খসবে না।

Turner-এর গল্প শুরু চার বছর বয়সে নিয়মিত Cleveland Cavaliers লাঞ্চ মিটিংয়ে; তিনি প্রায়ই দাদু Arthur Broud-এর সঙ্গে যেতেন, প্রিয় Cavaliers খেলোয়াড়দের কাছে শিখতে পারতেন। শত শত মানুষের সামনে তিনি Mark Price-কে জিজ্ঞাসা করেছিলেন “কোন বেসিক স্কিলগুলো সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ”; পরে তিনি Ohio-র Orange High School-এ খেলেন, LeBron James-এরই ডিভিশনে, গ্র্যাজুয়েশনের পর Indiana University-তে যান।

মাঠে নাম করে উঠতে না পেরে Turner অন্য পথ নেন: “আমি সবসময় খেলতে চেয়েছি, বয়স বাড়ার সঙ্গে ধীরে ধীরে কোচিংয়ে ঝুঁকেছি। আমি সত্যিই যুব বাস্কেটবল ভালোবাসি, শুধু ব্যবসা নয়। কিন্তু অবসরপ্রাপ্ত খেলোয়াড় বা ইনসাইডার না হলে NBA-তে কোচিং পাওয়া কঠিন। দেখলাম, স্পোর্টস এজেন্সিই আমার ভাঙার পথ হতে পারে।”

2015-এ Turner Verus Sports এজেন্সি খোলেন, স্লোগান “খেলোয়াড় উন্নয়নকে কেন্দ্র করে”। তিনি একদিকে ট্রেইনার হিসেবে খেলোয়াড়দের টেকনিক্যাল সাহায্য দেন, অন্যদিকে দীর্ঘমেয়াদি সম্পর্ক গড়ে গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তে সাহায্য করেন।

“আমার সাইনিংয়ের সেলস পয়েন্ট হলো, আমার সঙ্গে চুক্তি করলে শুধু একজন এজেন্ট পাবেন না, বরং খেলা উন্নত করতে সাহায্যকারী এক ট্রেইনারও পাবেন,” Turner বলেন।

স্পোর্টস এজেন্টদের বৃত্তে দেয়াল উঁচু: হয় ডিগ্রি লাগে, অনেক এজেন্টের আইন লাইসেন্স আছে; নয়তো কানেকশন লাগে, যেমন আগের দিনের Rich Paul LeBron-এর ছায়ায় বড় হন। Turner-এর কিছুই ছিল না; “ট্রেইনার+এজেন্ট” স্লোগানে টপ প্রসপেক্ট সাইন হয়নি। 76ersসহ NBA দলে খেলে পরে চীনে সুযোগ খোঁজা JaKarr Sampson তাঁর আগের ক্লায়েন্টদের একজন; Turner শুধু ড্রাফট স্টক খারাপ এমন খেলোয়াড় খুঁজতেন, ধ্বংসস্তূপে সোনা খোঁজার মতো।

Turner প্রথমবার ইন্ডাস্ট্রিতে নজর কাড়েন 2019 গ্রীষ্মে। তখন Celtics-এ খেলা Rozier রেস্ট্রিক্টেড ফ্রি এজেন্ট হন; Turner Celtics-এর Kemba Walker তাড়া করে ওয়ান-গার্ড আপগ্রেডের সুযোগ কাজে লাগিয়ে Rozier-কে সাইন-অ্যান্ড-ট্রেডে Hornets-এ পাঠান, Rozier 3 বছর 58 মিলিয়ন ডলারের চুক্তি পান। Celtics-এ চার বছরে তিনি গড়ে মাত্র 7.7 পয়েন্ট করতেন, শট পারসেন্টেজ মাত্র 38%—ফ্রি এজেন্ট মার্কেটে তিনি নিঃসন্দেহে বড় বিজয়ী। দুই বছর পর Turner আবার Rozier-কে 4 বছর 97 মিলিয়ন ডলারের আর্লি এক্সটেনশন এনে দেন।

Rozier-কে টানা দুই বড় চুক্তি করানো “ফল”; তার আগে Turner বছরের পর বছর সম্পর্ক রেখে Rozier সাইন করেন।

হাইস্কুল সিনিয়র বছরে Rozier তখনও ট্রেইনার Turner-এর সঙ্গে পরিচিত হন; Turner কিছু টেকনিক্যাল পরামর্শ দেন, শিগগিরই এক ম্যাচে Rozier 41 পয়েন্ট করেন, তাতেই আস্থা জন্মে, পরে Turner তাঁর এজেন্ট হন।

“আমি নিজেকে NBA-র সবচেয়ে ভাগ্যবান খেলোয়াড়দের একজন ভাবি, কারণ আমার Turner-এর মতো এজেন্ট আছেন; তিনি খুব যত্নশীল, এত সক্রিয় যে এজেন্ট বলে মনে হয় না। তিনি বসে আপনার সঙ্গে ফিল্ম দেখেন, ভেঙে বিশ্লেষণ করেন, আপনাকে আরও ভালো করেন।” Rozier Turner-এর প্রশংসায় পঞ্চমুখ।

Rozier-এর অটল আস্থা 2015 ড্রাফটের আগে Turner-এর একগুচ্ছ কাজের জন্যও। তখন Rozier-এর স্টক ছিল সেকেন্ড রাউন্ড, কিন্তু Turner-এর প্রচার আর Rozier নিজেও ভালো খেলায় শেষে 16 নম্বরে Celtics তাঁকে তোলে। Turner পাগলের মতো দলগুলোকে ফোন করেন, Rozier-এর ট্রায়াল সাজান। তিনি Rozier-এর কলেজ কোচ Pitino-কেও এনে তাঁর পক্ষে কথা বলান।

Sampson বলেন “Turner খেলোয়াড়কে পরিবারের মতো দেখেন”; Rozier বলেন “তিনি দায়িত্বের চেয়ে অনেক বেশি করেন”। ক্লায়েন্টের আস্থা জিতে Turner নাম ছড়াতে থাকেন; Knicks যে 9 নম্বরে তুলেছিল সেই Kevin Knox, তখন Pacers-এ ক্যারিয়ার পিকে থাকা Oladipo, আর 2021-এর 7 নম্বর পিক Kuminga পরপর Turner-এর সঙ্গে চুক্তি করেন।

গল্প স্বাভাবিকভাবে চললে এটা হতো “নামহীন মানুষ তলার সারিতে ঠেলে শেষে পরিশ্রমে সফল”—এক অনুপ্রেরণামূলক কাহিনি। কিন্তু হঠাৎ Turner-এর ক্যারিয়ার ভাঙে, কারণ খেলোয়াড়ের অবস্থা ও মার্কেট পড়ার ক্ষমতা তাঁর খুব খারাপ, আত্মবিশ্বাসও অন্ধ।

January 2019-এ Oladipo ডান হাঁটুর কোয়াড্রিসেপস ছিঁড়ে সিজন শেষ করেন। সাধারণ এজেন্ট এ অবস্থায় আগে নিরাপদ গ্যারান্টি চান। Pacersও যথেষ্ট দায়িত্বশীল ছিল; 2020-এ পরপর 4 বছর 80 মিলিয়ন ও 4 বছর 130 মিলিয়ন ডলারের আর্লি এক্সটেনশন অফার দেয়, কিন্তু Turner ও Oladipo 2021 গ্রীষ্মে ফ্রি এজেন্ট হয়ে 5 বছর 195.6 মিলিয়ন ডলারের ম্যাক্স তাড়াতে চান।

Oladipo ও Turner ভালো থাকতে চাইলেন না, Pacers ব্যবসায়িক সিদ্ধান্ত নেয়। 2020-21 সিজনে Pacers Oladipo-কে Rockets-এ পাঠায়। Rocketsও আর্লি এক্সটেনশন দেয়—2 বছর 45.1 মিলিয়ন ডলার—কিন্তু Turner ও Oladipo আবার ফিরিয়ে দেন, 2021 অফসিজনে ম্যাক্স তাড়া অপরিবর্তিত থাকে।

তার পর সবই বিপর্যয়। বড় ইনজুরির পর Oladipo কখনো পিক ফর্ম ফেরাননি, ম্যাক্স স্বপ্ন মায়া। তাঁর তিনবার আর্লি এক্সটেনশনের সুযোগ ছিল, সব ফিরিয়ে দেন। তার ওপর Heat-এ গিয়ে আবার গুরুতর ইনজুরি; 2021-এ শুধু 1 বছর 2.4 মিলিয়ন ডলারের মিনিমাম সাইন করেন, পরিণতি বেদনাদায়ক।

“Oladipo এক তরুণ এজেন্টের কাছ থেকে খারাপ পরামর্শ পেয়েছিলেন,” মার্কিন মিডিয়া The Athletic লিখে। পরে এজেন্ট বদল করে Oladipoও বলেন “আমি কিছু মানুষকে বিশ্বাস করেছিলাম, তাঁরা আমার বিশ্বাস রাখতে পারেননি”।

সব আঙুল Turner-এর দিকে।

ক্যারিয়ারের শুরুতে Turner যেটুকু সুনাম জমিয়েছিলেন, Oladipo চুক্তির ঘটনায় তা শেষ। তাঁর একটা কাউন্টারপাঞ্চ দরকার ছিল, সব আশা Kuminga-র ওপর রাখেন। কিন্তু 2024 থেকে 2026, তিন বছরে তিনবার চুক্তি আলোচনায় Turner Oladipo ঘটনা থেকে শিক্ষা নেননি; Kuminga-র মার্কেট ভ্যালুর কোনো বাস্তব হিসাব তাঁর ছিল না।

2024 গ্রীষ্মে Kuminga আর্লি এক্সটেনশনের যোগ্য ছিলেন, আলোচনা ব্যর্থ হয়। একাধিক নির্ভরযোগ্য মিডিয়া অনুসারে Warriors ও Kuminga-র আর্লি এক্সটেনশন আলোচনা কখনোই কাছাকাছি আসেনি। Kuminga ম্যাক্স-লেভেল চুক্তি চান, Warriors কখনো ম্যাক্সের কাছাকাছি অফার তোলেনি; তাঁরা গড়ে বছরে 30 মিলিয়ন ডলারের চুক্তি দেয়—অর্থাৎ Hawks ফরোয়ার্ড Jalen Johnson-এর মতো 5 বছর 150 মিলিয়ন ডলার।

2025 গ্রীষ্মে Warriors Kuminga-কে একাধিক অপশন দেয়: 2 বছর 45 মিলিয়ন ডলার, 3 বছর 75 মিলিয়ন ডলার (প্রথম দুই বছর পুরো গ্যারান্টি, অঙ্ক 48 মিলিয়ন ডলার)—কোনোটিই Kuminga-র চোখে ধরে না। Kuminga ও Turner তিন দাবিতে আটকে থাকেন: প্লেয়ার অপশন, ট্রেড ভেটো, আর টিম অপশন থাকলে বার্ষিক বেতন অবশ্যই 30 মিলিয়ন ডলার।

দীর্ঘ টানাপোড়েনে Turner Kings ও Suns টেনে Warriors-এ চাপ দেন, কিন্তু দুই দলের অফার Warriors-কে বিন্দুমাত্র ভয় দেখায় না। Turner একবার গুজব ছড়ান “Wizards সাইন-অ্যান্ড-ট্রেডে Kuminga চায়”, Wizards-এর অস্বীকারে তিনি মুখ পোড়ান। Wizards জোর দিয়ে বলে তাঁদের Kuminga-তে কোনো আগ্রহ নেই; তাঁরা সন্দেহ করে এটা Turner দাম বাড়াতে তৈরি গুজব, এ আচরণ তাঁদের হতাশ করে।

তিন মাস Warriors অফিসিয়ালি কিছু করেনি, সব সাইনিং শুধু মৌখিক সমঝোতা। এ সময় Turner সবসময় উচ্চস্বরে মিডিয়া অভিযান চালিয়ে Warriors-এ চাপ দেন। প্রায় দুই ঘণ্টায় তিনি পরপর দুই পডকাস্টে হাজির হন, তারপর তড়িঘড়ি রেডিও সাক্ষাৎকার দেন। তিনি সোশ্যাল মিডিয়ায় ক্রমাগত Kuminga-র প্রচার করেন; Turner জানান, উচ্চস্বরের জন্য তিনি নানা মৃত্যুর হুমকিও পেয়েছিলেন।

শেষে দুই পক্ষ 1 October 2025-এ সমঝোতায় পৌঁছায়, Kuminga 2 বছর 46.8 মিলিয়ন ডলারের চুক্তি নেন, দ্বিতীয় বছর টিম অপশন। Warriors-এর অফার আগের চেয়ে সত্যিই বেড়েছিল, কিন্তু Kuminga-র “টিম অপশন থাকলে বছরে 30 মিলিয়ন ডলার”, “ট্রেড ভেটো”, “প্লেয়ার অপশন”—এ দাবি আসলে পূরণ হয়নি।

“শেষ বিচারে Kuminga ও তাঁর দল নতি স্বীকার করেছে, পুরোপুরি নতি,” ESPN সিনিয়র রাইটার Bontemps বলেন, “তাঁরা আগে যা কখনো করবেন না বলে জোর দিয়েছিলেন, সবই করেছেন।”

Warriors বিট সাংবাদিক Marcus Thompson বিদ্রুপ করেন: “এই? Warriors-এর প্রথম অফারের সঙ্গে কত ফারাক? বুঝি না।”

কিন্তু Turner জোর দেন, তাঁরা এ আলোচনার বিজয়ী, যুক্তি “পুরো বিষয় ভেঙে দেখলে এ চুক্তি Kuminga-র জন্য যৌক্তিক”। তবে ফল দিয়ে বিচার করলে, সিজন মাঝে তাঁকে Hawks-এ ট্রেড করা হয়, অফসিজনে Hawks তাঁকে ছেড়ে দেয়—এ চুক্তি কি সত্যি Kuminga-র পক্ষে? তিনি তো “ভিকটিম”-এর জায়গায় ছিলেন।

2026 অফসিজনে প্রায় একই চিত্রনাট্য আবার চলে। ফ্রি এজেন্ট মার্কেট খুলতেই Lakers খুব আন্তরিকভাবে প্রায় প্রথম মুহূর্তে Kuminga-র সঙ্গে যোগাযোগ করে এবং বছরে 10 মিলিয়ন ডলারের চুক্তি দেয়। কিন্তু তিনি বছরে 20 মিলিয়ন ডলার থেকে নামতে রাজি হননি, Lakers আলোচনা এগোয়নি। শক্তিশালী ফ্রি এজেন্টরা সরে যেতে মার্কেট ঠান্ডা হয়, উচ্চ বেতনের আশা ভাঙে, তাঁর অপশন থাকে শুধু Lakers ও Timberwolves।

ESPN অনুসারে Lakers 3 বছর, বছরে 12 মিলিয়ন ডলারের অফার দেয়, কিন্তু সাইন-অ্যান্ড-ট্রেড লাগে; শেষে Kuminga Timberwolves-এর 2 বছর 12.4 মিলিয়ন ডলারের অফার নেন। দুই দলই স্টার্টিং জায়গা দিতে পারত, তিনি কেন ছোট চুক্তির Timberwolves বেছে নেন?

একদিকে, Lakers-এর তথাকথিত সাইন-অ্যান্ড-ট্রেড সবসময় তত্ত্বেই থেকে যায়; জানা যায় Lakers, Hawks ও Kuminga তিন পক্ষ একাধিকবার আলোচনা করেও সবাইকে খুশি করে এমন পরিকল্পনা পায়নি।

অন্যদিকে, নিয়ম অনুযায়ী সাইন-অ্যান্ড-ট্রেডে অবশ্যই 3 বছর সাইন করতে হয়, আর Kuminga ও Turner ভবিষ্যৎ লক করতে চাননি; তাঁদের পরিকল্পনা 2027-এ প্লেয়ার অপশন ব্যবহার করে আবার ফ্রি এজেন্ট মার্কেটে বড় চুক্তি তাড়া করা।

আগের মতোই খেলোয়াড়ের ক্ষমতায়ন ও নিজের হাতে নিয়ন্ত্রণ চাওয়া, আগের মতোই উচ্চাভিলাষ। সমস্যা হলো, Kuminga-র সক্ষমতা কি তাঁর উচ্চাভিলাষের সমান?

ক্যারিয়ারের এ পর্যায়ে Kuminga-র গুণ-দোষ সবার জানা। শুরুতে Kerr যে পথ কেটে দিয়েছিলেন তা আসলে যৌক্তিক ছিল—তিনি চান Kuminga Warriors সংস্করণের Shawn Marion, Aaron Gordon হোন: অ্যাথলেটিসিজম দিয়ে রিম আঘাত, রিবাউন্ড, ডিফেন্স; এভাবে খেললেও বড় চুক্তি আসে। কিন্তু ট্রেইনার ও এজেন্ট দুই ভূমিকায় থাকা Turner তাঁকে পুরোপুরি ভুল পথে নিয়ে যান।

Kuminga সাপোর্টিং রোল খেলতে চান না; তিনি বিশ্বাস করেন আরও অন-বল আক্রমণের সুযোগ পাওয়ার কথা, Kerr ও Dunleavy যেন তাঁকে শুধু দ্রুত দৌড়ানো ও উঁচু লাফানো রোল প্লেয়ার না ভাবেন। প্রতি গ্রীষ্মে তিনি Turner-এর তৈরি ডেভেলপমেন্ট প্ল্যান অনুযায়ী প্রশিক্ষণ করেন; নানা ভিডিওতে দেখা যায় তিনি সবসময় অন-বল অফেন্সই অনুশীলন করছেন।

Warriors অভ্যন্তরের এক সূত্র একবার Kuminga-র প্রত্যাশা না-মেটানো উন্নয়নের দায় Turner-এর ঘাড়ে দেয়: “তাঁরা Warriors-এর চোখের আড়ালে ভুল স্কিলকে অগ্রাধিকার দিয়ে শান দেয়, Kuminga-র ক্যারিয়ারকে ভুল রাস্তায় নিয়ে যায়।”

এখন Kuminga Timberwolves-এ, স্টার্টিং পাওয়ার ফরোয়ার্ডের জায়গা পেয়েছেন; কিন্তু Edwards ও LaMelo Ball-এর পাশে, প্রতি পজেশনে 0.85 পয়েন্টও না-তোলা খোঁড়া অন-বল অফেন্স আর ক্যারিয়ার 33.2% করুণ থ্রি-পয়েন্ট পারসেন্টেজ নিয়ে তিনি কী ভরসায় নিজেকে Timberwolves-এর প্রধান স্কোরার ভাববেন?

আর যদি তিনি শুধু রোল প্লেয়ারই হন, অফ-বল ও স্পেসিং দুর্বল, বল আইকিউ কম, ডিফেন্সে প্রতিভা পুরোপুরি কাজে না লাগানো—ক্ল্যাচ মুহূর্তে Finch হয়তো তাঁকে মাঠেই রাখতে সাহস পাবেন না; আগামী গ্রীষ্মে বড় চুক্তি তাড়া এখনও দিনেরস্বপ্নই থাকবে।

Kuminga ও Turner-এর ক্যারিয়ার একসঙ্গে তলানিতে নেমেছে। Kuminga কি এখনও এমন এজেন্টের হাতে নিজের ভবিষ্যৎ তুলে দিতে চান?

কলামিস্ট Kutembach একবার Kuminga-কে এ পরামর্শ দেন: “আদালতে আসামি তখন ‘অকার্যকর আইনজীবী সহায়তা’ দাবি করতে পারেন, যখন তাঁর আইনজীবীর কাজ এত খারাপ যে তা কার্যত তাঁর অধিকার কেড়ে নেয়। Kuminga-র দেখা উচিত চুক্তি আলোচনায় একই দাবি তোলা যায় কি না।”

আদালতে যাওয়ার দরকার নেই; দুজনের পথ আলাদা করে শান্তিও বুদ্ধিমান পছন্দ।

শেষ আপডেট: 2026-08-27 18:28